Montgomery och Patton var frustrerade över att man trots den snabba framryckningen genom Frankrike och Belgien inte kunde komma vidare genom Nederländerna och in i Tyskland. Fälttåget hade förlamats eftersom det var mycket dåligt väder och de allierade led en desperat brist på bränsle och ammunition till följd av den snabba framryckningen. Till detta kom att man nu ställdes mot de första noggrant planerande försvarsställningarna sedan Normandie. Innan hamnen i Antwerpen kunde användas fanns det inte tillräckligt med bränsle för en framryckning på bred front. Eisenhower ville att Montgomery skulle anfalla de tyska ställningarna vid floden Scheldes mynning och på så vis göra det möjligt att använda hamnen i Antwerpen, Montgomery lade istället fram en annan plan. På den nederländska frontens norra del var tyskarnas ställningar svaga, en koncentrerad framstöt mot dessa skulle få dem att rämna. En luftlandsättningsstyrka skulle besätta vägar och broar och göra det möjligt för en pansarframstöt som snabbt skulle kunna rycka fram runt Siegfriedlinjens norra spets och in i Ruhrområdet, Tysklands industriella centrum. Därmed skulle Tysklands vapenproduktion strypas och kriget få ett snabbt slut. Eisenhower övertygades av det fantasifulla i planen som kom att kallas Operation Market Garden och godkände den.

3 divisioner skulle landsättas med 2800 flygplan och 1600 glidflygplan. Planen var för få och man blev, trots de stora riskerna, tvungen att genomföra landsättningen i 3 vågor. De 3 luftburna divisionerna skulle öppna en korridor genom vilken general Horrocks 30. armékår skulle rycka fram mot Arnhem och sedan till Zuiderzee, 60 km från Tyskland. Luftlandsättningen gick inte helt efter planerna men blev ingen katastrof och den 30. armékåren inledde sin framstöt klockan 14:35 den 17 september. De visste då inte att 2 tyska pansardivisioner vilade ut och förnyade sina förråd strax norr om Arnhem, en av dessa var elitdivisionen 10. SS Frundsberg Panzer. Montgomery hade inte tagit med dessa i sina beräkningar eftersom de inte var i tjänst för tillfället, detta skulle dock visa sig vara en ödesdiger felbedömning. Av en händelse befann sig general Model i området när landsättningen började, han organiserade snabbt ett starkt försvar kring Arnhem. Läget för de allierade förvärrades ytterligare av att planen för Operation Market Garden kom i tyskarnas händer. Tyskarna kunde därför samordna försvaret med vetskap om de allierade planerna.

Operationen misslyckades beroende på dessa omständigheter och de allierade tvingades retirera. 11 000 allierade soldater dödades, sårades eller saknades vid Arnhem.

NÄSTA STYCKE

Index | Före | Europa | Afrika | Asien | Efter | Bilder